Escritos

Judith Jarvis Thompson propuso en 1971 el siguiente experimento imaginario:

Un famoso violinista cae en coma. La sociedad de amantes de la música determina en base a registros médicos, que tú, y sólo tú, puedes salvar la vida del violinista, si te mantienes conectado a él durante nueve meses. Los amantes de la música entran en tu casa mientras estás durmiendo y te conectan al violinista inconsciente (y por lo tanto, inocente).

Te gustaría desconectarte de él, pero entonces los amantes de la música te dicen: Este violinista es una persona inocente, y con derecho a la vida. Si lo desconectas de tu cuerpo, morirá. Por lo tanto, desconectarlo es moralmente incorrecto.

Lo que Thompson está planteando, por si no queda claro, es que una mujer violada tiene derecho a abortar. El experimento de pensamiento que propone evita la discusión sobre si un embrión es un tejido biológico o es un ser humano: en el experimento, se trata de un ser humano, es más, de uno que ha demostrado contribuir positivamente a la sociedad, en caso de que eso sea moralmente relevante.

Una objeción que alguien puede plantear es que en el caso del violinista, no existe ninguna relación de sangre. En el caso de un embrión producto de una violación, genéticamente el embrión es tanto descendiente del violador como de la mujer violada. Por lo tanto, la mujer violada tiene una responsabilidad frente al embrión.

¿Existe esta responsabilidad? Una responsabilidad especial se asume mediante una acto, por ejemplo si uno lleva un bebé huérfano a su casa, asume la responsabilidad de cuidarlo. Además la misma sociedad plantea que si bien algunas responsabilidades son deseables, no todas son susceptibles de coerción. Por ejemplo, ninguna ley, en ninguna jurisdicción, obliga a los padres a donar sus órganos para salvar la vida de sus hijos.

Otra persona podría objetar que desconectar al violinista es dejarlo morir, mientras que abortar un embrión es matarlo. Pero moralmente, sabiendo que el violinista morirá, desconectarlo o matarlo tienen el mismo efecto y la diferencia es menor respecto a la consecuencia. Además, existen formas de aborto que son sólo extractivas; son peligrosas para la mujer, pero no matan al embrión, sino que lo desconectan de la mujer.

Finalmente, un "defensor de la vida" podría argumentar que este caso sólo se trata del caso raro de una violación (en Chile ocurre una cada 25 minutos, así que depende de qué se considera raro). En el caso de una mujer que tiene una relación consensual usando un método anticonceptivo que por ejemplo, tiene un defecto de fabricación o simplemente falla por azar, existe una responsabilidad de la mujer por haber consentido al acto sexual.

Pero es imposible decidir racionalmente cuál es el nivel de responsabilidad en cada caso. Si la responsabilidad obliga a llevar al embrión a convertirse en una persona y cuidarlo en el caso de una falla en un método anticonceptivo, entonces podría argumentarse (correctamente) que en principio una mujer violada también podía haber evitado la violación. Por ejemplo, podría haberse quedado siempre en casa, o hacerse una histerectomía o una infibulación vaginal.

En el caso que sea, a nadie se le puede exigir hacer algo extraordinario o ser infalible. Una mujer que toma la decisión de abortar lo hace porque realmente debe hacerlo para evitar un mal mayor, para sí, para su familia o para sus otros hijos. Es un proceso física y psicológicamente durísimo, que el resto de la sociedad, y particularmente los hombres, no tenemos por qué castigar. Como escribe Jesús Mosterín:

Sólo a la mujer implicada le es dado juzgar esas graves circunstancias, y no a la caterva arrogante de prelados, jueces, médicos y burócratas empeñados en decidir por ella. El aborto es un trauma. Ninguna mujer lo practica por gusto o a la ligera. Pero la procreación y la maternidad son algo demasiado importante como para dejarlo al albur de un descuido o una violación. El aborto, como el divorcio o los bomberos, se inventó para cuando las cosas fallan.

Fuentes: Enciclopedia de la Filosofía de Stanford, Wikipedia: "A Defense on Abortion", Mujeres Hoy, El País. Fotos: Afloden @ Flickr (CC), Erminig Gwenn @ Flickr (CC), Wikipedia: Infibulación

Hoy Viernes Santo, millones de católicos en todo el mundo recordaron la muerte de Jesús, hace unos dos mil años, haciendo el gran sacrificio de comer pescado.

Jesús era un Judío (circuncidado y medianamente observante al comienzo) que proclamó que era hijo de Dios y rey de los Judíos. Por proclamarse hijo de Dios, la cúpula religiosa de los Judíos lo acusó de blasfemo; por proclamarse rey de los Judíos, la cúpula militar de la ocupación romana lo acusó de sedición. El punto es que terminó colgado y clavado junto con un grupo de criminales que fueron sentenciados ese mismo día, no sin antes recibir 40 azotes y cargar, al igual que los demás criminales, con su cruz hasta el lugar de la ejecución.

Jesús era seguido por un grupo, el cual después de su muerte partió en todas direcciones para escapar de la persecución, en algunos casos, y en otros casos para predicar y crear una nueva religión. Simón, que fue llamado "Pedro" por Jesús, llegó a Roma y fundó básicamente la institución de la iglesia, siendo el primer "Papa", en términos técnicos. Fue muchas veces arrojado en prisión y finalmente muerto bajo el mandato del emperador Nerón.

"Pablo", otro discípulo, era cinco años menor que Jesús y jamás llegó a conocerlo; su importancia radica en que fue un activista muy importante y ayudó a ordenar y propagar el cristianismo. Noten, de nuevo, que el cristianismo era una religión escindida del Judaísmo, así que no era nada trivial expandirla. Pablo también llegó a Roma y también fue muerto bajo el mandato de Nerón al igual que "Pedro".

En el lugar donde estaba sepultado Pedro se construyó el Vaticano más o menos en el año 1500. Noten sin embargo que los restos físicos de Pedro se encontraron en el 1940 aproximadamente, después de unas excavaciones ordenadas por el Papa de la época. El cristianismo ganó fuerza en Europa con el tiempo y su gran salto fue sin lugar a dudas el hecho de que una gran parte del mundo que todavía vivía en una época pre-civilización, fue invadida por el ejército de España. Aprovechando esta invasión, muchos sacerdotes católicos viajaron a América para promover el cristianismo como reemplazo a las religiones originarias. La tarea al parecer fue mucho más fácil que convertir musulmanes o judíos, porque básicamente toda América del Sur es hasta el día un lugar en que la mayoría se declara católico.

El poder de la iglesia católica es hoy día menor que en el siglo pasado pero aún importante. En términos económicos, unos 250 millones de dólares anuales de ingresos principalmente por concepto de donaciones van directamente al Vaticano, pero obviamente hay mucha más circulación de dinero que no va derecho al Vaticano. Además la iglesia es dueña de numerosos bienes, principalmente tierras, obras de arte antiguas y edificios de gran valor, algunos de los cuales ha ido gradualmente cediendo a la administración secular para convertirse en museos, por ejemplo. La Iglesia Católica es lejos la ONG más grande del mundo.

Originalmente, los Judíos "ayunaban" los Martes y los Jueves. Este ayuno consistía en no comer carne roja; ella se consideraba un lujo y por lo tanto comían, en vez, pescado, que era mucho más accesible. El cristianismo cambió esto a los Miércoles y los Viernes, por llevar la contraria al judaísmo y también porque de acuerdo a la tradición un miércoles Jesús fue vendido y un Viernes fue ejecutado. Como nadie respetaba mucho el ayuno la iglesia decretó que al menos tenía que ser el Viernes.

La iglesia católica es bastante flexible con todo lo que no tenga que ver con el pene, la vagina, los pechos o el ano, así que lo que sus fieles se lleven al estómago no importa tanto. Otras religiones prohíben ciertas comidas (la carne de cerdo) o las bebidas alcohólicas, o indican que cada cierto tiempo la gente debe ir a la iglesia para considerarse miembro de la religión, etcétera, etcétera. A la iglesia, hoy, lo que le interesa es mantener un gran número y por eso se integra a la corriente de los tiempos, sin ceder por cierto en nada que tenga que ver con la genitalidad del sexo. Por eso finalmente se cambió de todos los viernes a un viernes al año.

Las religiones en occidente están perdiendo terreno año a año, y con el tiempo esta tradición de comer pescado el viernes santo seguirá perdiendo sentido. El viernes santo es la fiesta del pescado, simplemente, además de que en algunas radios tocan música suave y en la televisión transmiten películas de los 70s de la vida de Jesús.

Mucho se mantiene por "tradición" y estas tradiciones a veces tienen un cierto valor estético. Se mantienen las formas mientras el fondo se diluye rápidamente. Se siguen bautizando muchos niños con la correspondiente gran fiesta, pero después básicamente sus padres ni siquiera les enseñan a rezar. Las mujeres se casan de blanco a los 25 años después de haber iniciado su vida sexual hace mucho tiempo, con su esposo o con otro. Las personas aprovechan en semana santa de salir de paseo, o de preparar ricos platos a base de pescado y de aprovisionarse de una buena cantidad de chocolates para el día Domingo recibir a un conejo extra-bíblico y advenedizo.

Hoy la gente recibe mucho más educación que 2000 años atrás y tiene sus propias ideas. Muchos en el mundo, por ejemplo, creen en la reencarnación; yo me atrevería decir también que la mayoría de los Chilenos. Además las personas tienen sus propias ideas respecto a qué hacer y qué no, a si usar condón o no, a si comer pescado o no, a si ir a contar los pecados a otra persona, o no.

Por mi parte, creo que la iglesia tardará muchos años en reducirse a un mínimo operativo en términos prácticos. En términos intelectuales y espirituales, ya perdieron la batalla. El mundo está moviéndose en otra dirección y sus anacronismos son mirados con sorpresa por nosotros. La iglesia sigue condenando la homosexualidad, y por un misterioso motivo mientras nosotros consideramos que una mujer puede ser presidenta de un país, ellos consideran que una mujer no puede ser ni siquiera párroco de Cachiyuyo. La gente de la iglesia quisiera retraernos a un período de ignorancia en que recibíamos sus enseñanzas sin ninguna crítica, pero el pensamiento crítico, independiente, está empezando a estar firmemente establecido.

La humanidad es un niño que sale de la infancia. La religión es una mantita que lleva colgando en la mano, por si acaso le da pena. Pronto el niño guardará su mantita en un cajón y la conservará ahí por siempre como un recuerdo.

Fuentes: Wikipedia, La Biblia. Fuente imágen nazarenos en Sevilla: Saraphina. Publicado originalmente en Abril del 2006 en Manzana Mecánica.

"La ley de Dios está por encima de cualquier ley humana" declaró a TV Globo el arzobispo de Olinda y Recife. Se refería a que Brasil, como prácticamente todos los países del mundo, permite a las mujeres voluntariamente interrumpir su embarazo en ciertas circunstancias. En particular en el caso de Brasil, si hay un grave peligro de muerte para la madre, o si el embarazo fue producto de una violación, la mujer es libre de solicitar a los médicos que interrumpan su embarazo.

Pero la ley de Dios -- creo que el sacerdote se refiere a Yahvé, el invento de Abraham, posiblemente no se refiere a Tor, o a Allah, o a Cai-Cai-vilú, o algún otro Dios -- dice otra cosa. Las palabras de Dios en la biblia contienen numerosas referencias sobre el embarazo, por ejemplo:

(Levítico 12:2-5) Habla a los hijos de Israel y diles: La mujer cuando conciba y dé a luz varón, será inmunda siete días (...) Y si diere a luz hija, será inmunda dos semanas, conforme a su separación.

De manera que los autores de la biblia son grandes autoridades en materia de reproducción humana. Así mismo, prohíben a las mujeres abortar, incluso si fueron violadas o si el embarazo es inviable y la embarazada está en peligro de morir.

Ambos casos concurrían en el embarazo de una menor de 9 años que salió a la luz pública la semana pasada en Brazil. La niña quedó embarazada tras ser violada repetidamente por su padrastro. Su embarazo era doble, y los médicos concurrieron en que el útero de la niña de 9 años no podía contener un feto hasta su desarrollo viable, mucho menos dos, de manera que le hicieron un aborto para salvarla de la muerte.

¿Y qué hizo la iglesia católica? Excomulgar a todos los médicos que la ayudaron y a la madre de la niña, en una de las señales más claras que ha dado la iglesia de lo distantes que están de ser una fuerza moral válida. ¿Y qué hizo el papa? Respaldar al arzobispo y decir que los ataques contra su persona eran injustos.

Tanto los musulmanes como los católicos han creado numerosos preceptos para controlar lo que las mujeres pueden hacer con su cuerpo. Esto es el reflejo de una posición de superioridad del hombre sobre la mujer que le permitió sostener durante milenios su mayor fortaleza física. Si fuera el macho de nuestra especie el que quedara embarazado, el aborto sería un sacramento.

Este caso de la niña de 9 años en Brasil se suma a la montaña de casos en que las religiones demuestran que son vestigios peligrosos de los cuales tenemos que deshacernos. Tenemos que desenmascarar esta farsa creada para impresionar analfabetos en la edad de hierro. Lo único que requieren estos ventrílocuos de sotana para seguir pretendiendo ser la voz que habla desde el cielo, es nuestro silencio.

Actualización 2009-03-11: durante una convención sobre salud de la mujer, el Dr. Olimpio Moraes, uno de los que ayudó a la niña a hacerse el aborto recibió una ovación de pie por parte de la audiencia, mayoritariamente mujeres.

La muerte de un familiar o un amigo cercano es algo terrible. Es muy difícil decir algo que traiga consuelo, en lo personal a lo único que he atinado es a decir que siento terriblemente la pérdida.

Pero se pueden decir todo tipo de cosas. Por ejemplo "ahora descansa", o incluso "ahora descansa en paz", me suenan muy honestas y me hacen sentido, sobre todo cuando la muerte ocurre después de una enfermedad larga o dolorosa. Otras frases que dicen los abuelos, como "la delantera no más nos lleva" son hasta divertidas pero también tienen mucha verdad. Sobre una calavera en una iglesia en Siena está escrito [*]: "como tú eres yo fui, como yo soy tú serás".

Cuando morimos seguimos "viviendo" en la psique de las personas con las que interactuamos y en las demás consecuencias de nuestras acciones. Pero eso no resulta suficiente para muchos.

Los sacerdotes de todas las religiones son expertos en dar palabras de consuelo. Algunas de estas palabras están basadas en mitos que simplemente niegan la muerte como disolución de la conciencia. Los muertos continúan vivos como si nada, mirándonos, cuidándonos, enviándonos regalos e intercediendo ante los dioses.

Las monjas y los curas católicos son más osados todavía, y se van en un despilfarro de promesas, porque al morir vamos a un lugar mejor, al que los ricos no pueden entrar (!), en que los han abusado de nosotros son castigados, en que todas nuestras acciones buenas son recompensadas incluso las que nadie vió, etc. Estas promesas son tan efectivas que hay que acompañarlas incluso con la prohibición de suicidarse, para que los fieles no hagan trampa.

En otras religiones, el énfasis está puesto en aceptar la muerte cuando es inevitable. En "The Unwinking Gaze", un documental de la BBC sobre el Dalai Lama, se registra en video cuando un hombre muy viejo se acerca al monje:

- (Con un hilo de voz) Me quedan pocos días, su santidad

- Usted ha trabajado abnegadamente por el gobierno del Tibet en el exilio y acumulado mérito a través de buenas acciones. Así que rece por una reencarnación humana y una eventual iluminación.

- Sí.

- Pero también rece por renacer en algún lugar cerca de mí, que yo rezaré lo mismo (lo abraza). Al momento de morir, intenta visualizar tu gurú sobre tu cabeza (le toca la mano sobre la cabeza). Entonces tienes que imaginar tu alma levantándose desde tu corazón a través de tu coronilla mezclándose con el alma de tu gurú.

- (Llora) Si solo pudiera vivir unos días más...

- Eventualmente, todos tenemos que morir. Todos.

Mi abuela cumplió hoy 90 años y goza de buena salud. La idea de morir no creo que le haga ninguna gracia, ni a ella, ni a muchos otros abuelos. Nadie quiere morir. A veces está triste y me dice que no sabe si ella estará viva para vernos la próxima vez que yo viaje a Chile. Yo le digo que quizás vivirá 100 años, que eso nadie lo sabe, que esté tranquila. No creo que le haga bien ni a ella ni a nadie, ni siquiera a alguien joven, centrarse en la muerte. Es mejor centrarse en la vida.

Los sacerdotes y sus seguidores dicen que sus palabras, su certidumbre sobre el cielo, el purgatorio, el infierno, los ángeles, la vida eterna, etc. sirven para traer consuelo a los enfermos, a los ancianos. Pero son mentiras. Y quienes traen falso consuelo, no son verdaderos amigos.

Fuente: The Unwinking Gaze (BBC, 2008), "Premier Deuil" (Bouguereau, 1888)

Ver también este escrito relacionado: Temor a la muerte (2006)

Esta Navidad viví uno de los momentos más freak del año. Para la fiesta de fin de año de la empresa hicieron un sorteo con muchos regalos. Dos iPod, dos viajes por España, dos piernas de jamón, dos buenas maletas, etc. Yo gané en el sorteo y me tocó de regalo uno de los jamones. No lo recibí, y resultó un momento mitad divertido y mitad muy incómodo:

El problema no habría sido tan grave si además no hubiera pasado mucha hambre en la cena: yo avisé que era vegetariano, pero en algún momento de la cadena seguro que se les pasó y terminé cenando arroz cocido y pan :-( Normalmente cuando aviso que soy vegetariano siempre hay algo bueno, las empresas de catering están acostumbradas a recibir pedidos de comidas vegetarianas.

El asunto de éste regalo plantea un problema interesante. Un trozo de carne de cerdo es algo muy importante en la cultura ibérica, digamos que en este caso era el regalo estrella. Por otro lado, muchas empresas actualmente son multi-culturales, porque cuentan entre sus trabajadores, asociados, clientes y proveedores a personas de diferentes países y culturas. No es extraño que al momento de comer se encuentren con vegetarianos por motivos éticos, por motivos religiosos (hindús o cristianos ortodoxos, que no comen carne a fin de año), o también encuentren gente que por religión o por su cultura desprecien a los cerdos, como los judíos o los árabes.

Lo que quiero decir es que en un entorno multicultural, un trozo de carne de animal no puede ser un regalo válido. No es un regalo apreciado. Curiosamente, siento lo mismo cuando la gata deja un pájaro muerto en la habitación como regalo para la casa.

Fue un problema para los organizadores de esta cena no estar preparados para considerar un entorno multicultural. Para mí, la historia tuvo un buen final: me llamaron después para ofrecerme cambiar el regalo, así que al final no me fui con las manos vacías :-)

En fin, así es la Navidad: