Reporte de viaje 2003 > Manila, Filipinas


Nota importante: este reporte no es como los otros. Es más como una bitácora de cosas que me pasaron. No contiene datos interesantes sobre Manila ni sobre Filipinas porque casi no tuve tiempo como para salir y conocer. Dicen que las islas son preciosas y que Manila es lo más feo de Filipinas. Puede ser.

manila skyline 15/Dic/2003. Llegué en la noche. La ciudad se ve a primera vista muy similar a Santiago, grande, grande, grande y pobre, pero con zonas de riqueza. La gente tiene rasgos asiáticos, la moneda de uso es el peso Filipino, que está a 55 PHP=1 USD (Diciembre 2003).

El hotel donde me hospedé fue aquel en que se planeo la revolución que llevó a la presidenta actual al poder, o eso dicen. ¡La pieza era más grande que mi departamento en Santiago! Trato de no engrupirme con eso, lo tomo como un juego. Los huéspedes juegan a ser reyes, pero no tienen hombres ni tierras. Los empleados juegan a atenderte como rey, llevar tus cosas, abrir las puertas. A fin de cuentas es sólo un juego.
tv chat Una idea que tal vez se podría explotar en Chile, ví algunos canales de cable que se ocupaban como salas de chat vía SMS. Los usuarios enviaban un SMS a un número, y sus mensajes salían en pantalla. En una esquina se mostraba publicidad y en la otra esquina las reglas y ayuda sobre como usar el servicio, y cuales eran las políticas aceptables (parece que había un moderador que podía banear usuarios, pero era muy entretenido el resultado).
secretariat room 16/Dic/2003. Esta sala será mi hogar durante los próximos días. Finalmente conocí a M. y S., las personas con las cuales había estado trabajando hace meses. Fue muy raro, las había imaginado totalmente distintas. Es que al hablar por teléfono uno siempre se imagina algo, no puede evitar crearse una falsa imagen.

El congreso en donde estoy es sobre calidad del aire en Asia y asisten unas 600 personas, así que hay permanente actividad. Yo sólo tengo que hacer unas pocas sesiones así que estoy bastante desocupado.
presenting Heme aquí presentando en la asamblea. Me salió fome pero parejito :) porque estaba muy nervioso, pensé que me iba a freakear, pero no pasó nada malo, además presenté con M. y S. y M. aperró con las respuestas y con alivianar un poco la reunión.


air wall 17/Dic/2003. Hoy comienza oficialmente el congreso. Esta es una idea genial, pidieron a todos los participantes que trajeran afiches sobre medio ambiente de sus países, llegaron cientos de afiches en distintos idiomas y de distintas partes de Asia; muy interesante porque reflejaban el estilo de ciertas cosas en sus países: algunos afiches llamaban a la conciencia de las personas, otros presentaban amenazas y multas, etc.

Hice mi primera clase acá, con un grupo chico de 12 personas y estuvo muy bien porque todos estaban interesados en aprender sobre diseño de sitios y temas afines.
jeepney Este es un Jeepney, una especie de mini-bus. El pasaje cuesta 4 PHP, ¡$40 chilenos!. Los buses hacen recorrido más largos dentro de la ciudad y el pasaje cuesta 12 PHP ¡$120 chilenos! (El pasaje de bus en chile cuesta $300 chilenos, US$0.5).

Los pasajeros se van pasando la plata para pagarle al chofer que va adelante. Una cosa que me sorprendió de la gente de Filipinas es que todos hablan inglés. Con todos quiero decir gente en la calle, gente en los negocios chicos, todos. Y lo aprenden en el colegio, algunas de las clases normales como matemáticas, etc. ,se dictan en inglés. También vi en el aeropuerto mamás hablando a sus hijos en inglés.



inside jeepney Claro que a algunos les da un poco de verguenza, porque no estan acostumbrados, pero hablan inglés. Y nosotros en Chile, no. En Chile, incluso despues de 12 años de inglés (8 en primaria, 4 en secundaria), la mayoría no sabe nada, y si es así con inglés, ¿como será con lenguaje o matemáticas?

Dato: el PIB per cápita de Filipinas es US$1,200 anual contra US$4,600 en Chile (Diciembre 2003).
cocktail Todas las tardes hay alguna actividad, esta tarde fue un cocktail y todo estaba decorado con luces, había música en vivo, fue muy bonito.

Leo el diario. Una noticia me llamó la atención: "actrices audaces podrían ser encarceladas". Acá está prohibida la desnudez pública (púbica). La última actriz que hizo un desnudo y fue a la cárcel se salvó  porque actúo como delatora ayudando a perseguir a otras actrices. Una linda herencia de haber sido invadidos por españa y tener influencia católica. Saben que pienso de eso.
greenhills market 18/Dic/2003. Después del congreso me fui a dar una vuelta a un gran mall o mercado, compré un montón de regalitos chicos para llevar a mi familia.

Las cosas eran muy baratas, principalmente cosas electrónicas como radios, linternas, y ropa.
market Adentro habían cientos de tiendas chicas, como un gran bazar, aquí si que se sentía que en Manila hay 15 millones de personas y en Santiago sólo 5, porque estaba lleno a reventar, además por la cercanía de Navidad. Habían palillos chinos, lucecitas, celulares, móviles, calcetines, zapatos, juguetes, revistas, artesanías, etc, etc. Entre todo esto un ala completa dedicada a cosas de computación, donde vendían reproductores de audio, dvd, cámaras digitales, yo diría que en promedio un 25% más baratas que en Chile.
reparacion_celulares Esto fue lo que más me llamó la atención, al menos 100 puestos iguales de celulares. Pero no sólo vendían celulares y accesorios, también tenía cada uno una persona con herramientas que hacía reparación y upgrade de celulares, que los desbloqueaba, les cambiaba la pantalla, placa madre o baterías, etc.

Eso es algo bueno que pasa en nuestros países subdesarrollados, que como hay pobreza, las cosas se re-aprovechan, no se botan.

Otra cosa que me llamó la atención fue que en las farmacias los medicamentos se venden por pastilla y no por caja, ¡ lo cual es muy justo !
wanted Uno de los grandes temas públicos son los secuestros. De hecho la Lonely Planet, que tiende a ser muy optimista, comienza su edición de Filipinas como con cinco páginas de "no vaya a Filipinas porque la guerrilla, los secuestros, los robos, etc....".

Yo encontré la ciudad tranquila, claro no anduve en los barrios pobres pero sí en barrios medios y cero problema. Lo que sí hay es pobreza en las esquinas, como en Chile. Sobre todo en el barrio alto que es donde yo ando. Pobreza sin zapatos.
luces Ví una familia comiendo en cuclillas, con la mano, arroz cocido de una bolsa plástica, el niño menor de 4 años a poto pelado en el suelo. Yo ya lo había visto en la misma esquina. Me dio pena y decidí darle plata.  Pensé que si le daba mucha plata me acosarían y pedirían más, así que le entregué lo más que me pareció seguro, le dí PHP 100 ($1000 chilenos, o USD$ 2) en un billete. Se lo entregué y me metí entremedio de la gente para que no me siguiera.

A la media cuadra miré hacia el lado y el niño estaba ahí, me había seguido a pie pelado para pedirme más. No le dí más. Solo corrí.
glass with lights 19/Dic/2003. Hoy es el último día del congreso. Aproveché de tomar la mejor foto del viaje, y no fue a un paisaje. Fue a una copa. Y me gustó tanto que le hice un poema Vogon:

Todas las estrellas, atrapadas, en un vaso de agua
y así, ver el temblor del cielo y de la tierra
en un mismo lugar, y al mismo tiempo.
Y bajo ellas, peces de luz.

Lo del temblor es porque tanto si se movía la mesa como si se movían las lámparas se movían las luces en el vaso, y los peces de luz no se ven en la foto, estaban en el mantel, un puntito brillante con una cola.
Esta foto recibió muy buenos comentarios en una comunidad de fotografía.
using newtenberg La última sesión que hice fue práctica y les dí una serie de ejercicios que tenían que hacer con nuestro software, la mayoría se manejo bastante bien, aunque habían pocos computadores. En todo caso yo estaba feliz de verlos trabajando ahí.
plenaria final En la sesión final C. agradeció a todo el mundo, y se presentaron algunas conclusiones. El problema de fondo es que el desarrollo económico va acompañado inicialmente de más contaminación, y luego esta declina -en teoría- cuando mejora aún más la economía y el país puede pagar tecnologías limpias. La idea es intentar que nuestros países pobres se salten la parte más mala de la curva y comiencen a usar tecnologías limpias lo antes posible.

Los resultados son muy, muy variables de país en país. En todos los países donde se invierte algo de plata en el medio ambiente algo pasa -porque es muy difícil gastar y gastar plata sin conseguir nada- pero de ahí a que pase algo realmente efectivo, a veces sí, a veces no. Pero se hacen esfuerzos porque así sea.
shrimp Después fue todo celebración y alegría. Fuimos a comer camarones a una franquicia inspirada en Forrest Gump en un lugar de entretención grande y lleno de bares y restaurantes.

Comimos, tomamos y conversamos. Les conté la historia del "Filipino embarazado" que es lo único que se conoce en Chile de Filipinas - y considerando que menos de 10 chilenos vienen cada año a Filipinas, será por muuucho tiempo lo único que se conozca :)
friends Para concluir, es cierto que no visité islas ni playas ni castillos, pero conocí seres excepcionales, alegres, creativos y amistosos, y pasé un gran momento en Manila, aprendí y me reí un montón, ¡Gracias!



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(C) Carlos Castillo -- ChaTo 2003